中国海军司令员吴胜利星期三（1月20日）对美国海军作战部长理查森（John Richardson）说，中国在南海岛礁设立军事设施的多少取决于自己受到威胁的程度。
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但是他同时表示，中国不会谋求岛礁的军事化。
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中国对几乎整个南中国海声称拥有主权，同时对南中国海部分地区声称拥有主权的还包括文莱、马来西亚、菲律宾、越南和台湾。
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, J: S0 B) _9 L+ H: W* w2 v每年有价值大约5万亿美元的贸易物资经过这一海域，而且人们相信这一海域存在着丰富的石油天然气蕴藏。. k; d+ J$ ]( k6 H' N
4 X/ Z/ a, U6 R3 O人工岛礁
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) X5 e* r0 }" t' O$ ^! E) U中国在有领土争议的南中国海扩建人工岛礁一直受到国际社会的关注。
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3 [6 b8 x0 s8 \$ @3 D6 X# }中国在有领土争议的南中国海扩建人工岛礁一直受到国际社会的关注。
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: c7 y6 M- m( f2 H本月早些时候，中国向斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的永暑礁机场派遣飞机试飞降落，引起越南和菲律宾的愤怒。
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* D0 W% V: i1 g, Q中国海军司令员吴胜利星期三同美国海军作战部长理查森视频通话时说，中国在永暑礁“校验试飞活动”的目的是“检验机场设施是否符合民用航空标准”。* \" B9 z* r3 P. X5 g
3 T6 b: ?- z# O. g中国国防部发布的新闻稿引述吴胜利的话说，这将让中国能“更好履行中方承担的国际责任和义务，提供更多的国际公共服务”。( }& t) I P" r& N6 U. f$ Y
/ o& N; t3 i$ z8 Q1 F% u否认军事化
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中国外交部发言人洪磊在星期三（1月20日）的一次例行记者会上回应说，中海油981钻井平台正在不存在争议的中国水域作业，希望越南冷静对待。
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) Z5 ]! V3 j6 @3 L/ w他说，“我们在南沙岛礁建设必要的防御措施并不是军事化。”
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* p& A& u9 g; d& s“我们绝不会谋求岛礁军事化，但也绝不会不设防，防御设施的多少完全取决于我们受到威胁的程度。”
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美国曾在去年10月派遣军舰到南海中国岛礁附近12海里水域航行，引起中国的抗议。. H% M; \, q$ L3 H1 X$ b4 B) G
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美国官员说，美国还会在未来几个月继续进行这样的巡航，但是并没有给出具体的日期。
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越南外交部发言人星期二（1月19日）晚间发表声明，对中国的一座海洋石油钻井平台在周末迁移至南中国海有争议的水域表示抗议。
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中国外交部发言人洪磊在星期三（1月20日）的一次例行记者会上回应说，中海油981钻井平台正在不存在争议的中国水域作业，希望越南冷静对待。
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