据《华尔街日报》报道，8月迪拜现货市场交易原油78船，分别产自迪拜、阿曼和上扎库姆油田（Upper Zakum），这其中有72船的买家都是中国联合石油，创单个买家最高购买纪录。
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今年中国经济增长明显放缓，能源需求按理相应减少，而中国贸易商仍在短期内大量购油，交易员纷纷猜测动机，有一种说法是，中国企业利用主导市场的地位扭曲价格，让它们比应有价格还高。2 L& N* L) ]7 N: ~
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上世纪80年代中期以来，迪拜原油价格一直是亚洲油市重要基准价，被亚洲产油商和销售商广泛用于合约定价。上述报道提到，目前每日向亚洲出口原油的将近3000万桶都以此定价，这一规模相当于全球市场需求量的三分之一。
/ a- \/ O, p7 Q) C" I3 r9 h
) ]4 p: _$ F& b" X3 B 上述报道称，迪拜现货价格低于期货价格，和即月价格远低于期货价格的国际市场油价截然不同。定价机构普氏能源资讯（Platts）评估，本周一，10月交割的迪拜油价为每桶48.41美元，8月均价为每桶47.69美元。它们都明显低于当天国际油价布伦特原油每桶52.16美元的交易价。
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能源顾问公司Facts Global Energy的石油顾问Tushar Bansal认为，现货市场供应并未吃紧，但迪拜的现货价格已经高于期货价格，中国联合石油大采购无异于扭曲市场。中东原油生产商难以根据迪拜原油期货价格出售，因为迪拜价格较高，和西非等其他地区供油竞争就落了下风。
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上月华尔街见闻文章提到，自去年10月以来，中国联合石油和中石化子公司中国国际联合石油化工公司（联合石化）取代皇家荷兰/壳牌石油或维多等顶级交易商，成为主宰迪拜油市的后起之秀。
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* p' E* \6 G. o. O 其中联合石油分别在去年10月和今年4月打破月度交易量纪录，其强劲买盘推高了中东原油基准价，令人猜测该司想通过之前在衍生品市场建立的头寸获取巨大利润。8 c% D( T, c- U1 \5 }5 Q. p4 ^& q) n
7 M5 |2 Q2 _+ F4 L$ R' \, y( j 而由于联合石化的母公司中石化用于加工的原油有近80%来自进口，其中一半以上参照迪拜价格，联合石化一心想让油价保持低位，当联合石油买入中东油货时，联合石化就为抑制价格卖出油货。
' b9 q. j! ~+ ^6 [" O5 m- o
- `6 G) x& n% e 上述两家公司的交易量太过庞大，以至于普氏能源资讯正考虑是否在用于估算每日迪拜原油价格)的原油供应池中加入更多原油种类5 b+ m$ K: |( y
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