联合国城市发展报告显示，发展最快的城市群是位于亚洲和非洲100万人口以下的中型城市。2000年到2004年，世界上拥有50万人口以上的城市人口年增长率在2.4%。其中人口增长率超6%的有43个城市，而中国苏州是其中唯一的同时拥有超过500万人口和6.5%的人口增长率的城市。这些中等大小的城市人口增长迅速，而增长更快速的是居民消费。9 d( ^3 }( G. Z7 ?
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根据上述联合国报告，有四个中国城市登上最具潜力新兴城市榜单，分别为苏州、广州、杭州、西安。每个城市的户籍总人口均在500万以上。每年都有成千上万的外来人涌入这些城市。
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0 a3 {7 [ p$ V, P, _9 W 据上述联合国报告称，中国很多人口增速最快的城市都是中国的省会城市或者在经济增速最快地区的大城市。这些城市正拉动整个世界的经济增长。" i5 W; e+ L' `! o3 u L2 d
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除了新兴城市排行以外，联合国城市发展报告也将世界上所有人口超过500万的城市群依据人口规模进行排序。2014年排名第一的城市群依然是东京，第二是德里，第三是上海。其中中等人口规模的新兴城市苏州、杭州等也上榜6 O: r' X, x+ X
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