数据显示,2014年底中国将以所有人始料未及的速度发展成世界第一大经济体。 , C, `& p, D1 k4 @, F- _& O8 s% B
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比较不同国家国内生产总值很困难,技术委员会最终采用“购买力平价”来作为比较不同国家的收入水平的标准。虽然数据不尽准确,然而这确实为比较不同国家经济总量提供良好的基础。2014年早些时候,世行国际比较计划项目公布了新数据(测量该数据难度十分大,二十年来才出了三份报告)。早春发布最近的数据比之前的倍受争议,之所以更受争议是因为它更具有重要意义。数据显示,2014年底中国将以所有人始料未及的速度发展成世界第一大经济体。2 L0 x" a4 K& \6 ?; w6 L
7 Y1 Z! h2 w1 A+ ~* N/ m2 j4 T4 F 而令人惊讶的是,消息出来后的两国争论重点大不相同,这也体现中美两国间巨大差异。美国很渴望成为第一,因为美国很享受这一地位,相反,中国则没有。一方面,中国还不想“把头伸出护栏”,成为世界第一是有代价的,这意味着要向联合国等国际机构多缴纳会费,也要在气候变化等议题上要承担更多责任,另一方面,中国知道美国对第一很执着,也很担心一旦美国不再是第一后又会作何反应。当然,在出口和家庭储蓄等很多方面,中国一直超过美国,储蓄和投资约占中国国内生产总值的一半,中国担心储蓄太多,而美国则担心储蓄太少。在生产等方面,中国也是在近几年才超过美国的。而在专利方面,中国仍落后于美国,然而差距在减少。
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' f" y8 n5 |0 H, ]. V6 s9 D 美国能够与中国一较高下的领域其实并不受关注,中美在不平等方面差不多(美国是最不平等的发达国家)。中国每年被判死刑的人数超过了美国,而美国坐牢的人则远远超过中国(每10万人中有700人坐牢)。从总量上看,2007年中国赶超美国成为最大的污染国,而从人均污染量来看,美国仍然超过中国。美国是世界最大的军事国,其军事开支超过排名其后的7个国家的总和(这并不意味着美国合理使用了这些预算)。但美国真正实力更多依赖 “软实力”(即经济影响力)而非军事力量,这一点很重要,应谨记。全球经济以前就经历了振荡,我们也知道最终结果如何。200年前拿破仑战争后英国成为世界霸主,帝国延伸至世界四分之一的领土,英镑成为世界储蓄货币,与黄金一样保值。英国与盟友一道强制施行贸易规则,英国可以区别对待印度进口货品,也可以强迫印度进口英国布料。英国也能让中国敞开大门接受鸦片贸易,而中国了解鸦片危害后,英国和盟国又发动两次战争以保证鸦片自由流通。英国霸主地位持续一百年,即使在19世纪70年代,美国经济超越了英国后仍是如此。第一次世界大战是重大转折点,只有在美国的帮助下英国才赢了德国。战后英国自动卸下担子,而美国不得已挑起重任。伍德罗 威尔逊总统竭尽全力重建战后世界,以避免再次发生战争,而美国国内孤立主义意味着美国从未加入国际联盟 。经济上,美国坚持走自己的路,通过《斯姆特-霍利关税法》 并结束贸易繁荣,英帝国仍在,然而英镑逐渐让步于美元。最终,经济决定一切,美国的很多企业成为跨国企业,美国文化也不断发展。
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二战是另一转折点,由于战乱,英国失去了几乎所有的殖民地。这次美国终于接过重担,美国在联合国成立以及布雷顿森林体系建立上做出巨大贡献,这对于国际政治经济新秩序建立至关重要。然而美国其他方面并未尽责,像凯恩斯所说,美国并未建立一个有利于长期稳定的货币体系,反而将本国的短期利益置于首位,妄想美元成为国际储蓄货币。美元的地位使美国喜忧参半,美国可以低利率买入,因为其他国家需要美元外汇储备,但是美元则会升值,乃至超出其正常水平,造成贸易赤字和经济疲软。二战后的45年间,全球经济由美国和苏联两大力量主导,在两种不同意识形态指导下,两国经济社会制度和对经济社会权利重要性的认识十分不同。最终苏联由于缺乏监督导致内部腐败而垮台。如今世界由单一力量主导,美国仍在军事方面投入巨大,这说明美国不仅军事力量强大,经济实力也不容小觑。5 M9 c! o0 A/ Q! R) v9 K1 W
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接着美国犯了两大错误。首先,美国想当然地认为,美国在冷战中取得胜利意味着美国所代表的一切都胜利了。然而对于第三世界国家来说,贫困依然是最重要的问题,左派们长期鼓吹的平等经济权益也远未实现。其次,从柏林墙倒塌到雷曼兄弟崩溃这短短时间里,美国通过单边主义求自身经济利益——或者说跨国公司和银行的利益,而非建立一个稳定的社会新秩序,1994年美国推动建立的贸易体系催生了后来的世贸组织,该体系十分不平衡,以至于五年后另一项贸易协议出台后,西雅图发生了动荡。美国一方面谈论自由公平贸易,一方面又坚持补贴富农,这体现其自私与虚伪。而美国从未充分考虑过这样目光短浅的行为所带来的后果,美国希望加强其统治地位,然而事实却相反。20世纪90年代东亚危机时期,美国财政部努力降低所谓“宫泽计划”的影响力,在该计划中日本提供1000亿美元帮助陷入危机和衰退的企业摆脱经济萧条。美国还在这些国家推行财政紧缩和高利率政策,危机时拒绝救助银行,这与美国财政部2008年危机后所坚持的原则相悖。即使在东亚危机过去15年之后,一提到美国在危机中的作用,亚洲仍充斥着称美国虚伪的声音。
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