美国纽约贫富差距 如一线之隔
不少人说,纽约市是富人与穷人的天地。住愈久的人愈能感受这句话背后含意,贫富差距在这个城市显得相当凸出,富人与穷人生活在两个完全不同但又在一起的世界裡。电影裡,常见华尔街大亨花钱不眨眼,知名美国影集「慾望城市」(Sex and the City),常见4位女主角在曼哈顿时尚餐厅、酒吧、名店裡穿梭,看似简单,但与一般市井小民的真实生活,简直有天壤之别。
走进实际生活,有人可以住在曼哈顿中央南边或公园大道每间高达上千万美元的高级公寓,但也有无家可归的游民必须流浪街头,甚或鑽入桥架,搭建自己的家,过着餐风露宿的「蜗居」生活,靠着捡垃圾筒裡食物为生。
再举1例,负责全市治安的警察及消防人员,看似威风,但年薪只有3万美元左右,根本不及华尔街金童的1/10。刚被解职的前「纽约时报」女性总编辑艾布兰森(Jill Abramson)年薪近50万美元,但在全市大企业CEO裡,算是中上而已。
纽约时报曾有1张图表,以价格说明纽约贫富差距之大。就拿「食」来说,文人雅士聚会的阿勒贡金旅馆(Algonquin Hotel)有每杯价值1万美元的鸡尾酒,但你也可以花6美元喝到近乎一样的酒品;同样的咖啡,价格也因地点而不同,一杯从1.5美元到4.5美元皆有;就连狗食,Orijen牌子5磅装每袋25.59美元,平价的Pedigree牌3磅装每袋只要7.99美元。
全市收费最贵的高中是「大道国际学校」(Avenues: The World School),要价4万3000多美元,紧临附近的公立33中学(Chelsea Prep),学费免费,半数学生还可享有减价或免费午餐。
在「住」的方面,中央公园南边或公园大道上,亿万富翁可以花1740万美元买下1间两房的豪华高级公寓,但年收入在2万5273美元至3万3560美元的4口之家可以在西117街以每月643美元租金,申请到同样大小的一般公寓。
曼哈顿到处可见20万美元以上的豪华高级轿车穿梭大街小巷,中城停车位月租费要500或1000美元以上,但才几英里之外的皇后区或布鲁克林区部分地段月租费不到100美元。
另外,婴儿推车要价从379美元到1269美元都有;Rain or Shine店贩售的奥地利手工雨伞要价795美元,在便利商店可以买到每把5美元的雨伞;若想在麦迪逊花园广场附近、曾为无数明星做过髮型设计的Ted Gibson髮廊剪髮,索价1250美元,但几条街之外的一般髮廊却只要20美元。
深受时装界喜爱的Miho Kosuda鲜花店,1束简单花束要价75美元,但有些店家提供类似的花却只要8美元。1枚0.5克拉鑽石戒指价格,受到颜色及透明度影响很大,但店舖地点不同、价格起伏更大,第五大道上的Van Cleef & Arpels卖价高达8600美元,但在Solitaire Creations只要1000美元。
纽约市全市有840万人,其中有66个亿万富翁,近39万位百万富翁,但有1/5生活在贫困线以下,过着领粮食券、免费医疗保险、低价公寓生活,甚至流浪街头。不管贫与富,共同生活在人口密集的纽约,彼此近在咫尺,却生活在两个不同世界裡,贫富差距感觉特别大。
唯一平衡点就只有地铁,它像布满整座城市的蜘蛛网,为所有市民服务,包括家财万贯的前市长彭博也曾一度以地铁为上下班交通工具
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