美国联邦医保浪费惊人 每年白烧至少85亿美元
最新研究报告说，全美多达42%享受联邦医疗保险（Medicare）的病人接受几乎没有任何益处的疗法或程序，政府每年因此浪费的钱有85亿美元之巨。据路透社报导，《美国医疗学会杂志内科学》（JAMA Internal Medicine）刊登的研究报告是对联邦医疗保险项目在无必要疗法开支上的首次大规模分析。无必要程序或疗法从对单纯腰背痛的先进成像技术到为心脏病稳定病人植入支架。最新研究分析了2009年医生常用的26种疗法使用频率。
该研究报告使用严格的科学方式检查常用疗法及其效果。根据那种方式，肿瘤、心脏和其它科专家找出数百种疗法，从2012年开始将它们列入“明智选择”运动的一部分。
报告作者、哈佛医学院的麦克威廉（J. Michael McWilliams）说，尽管研究项目使用的是2009年的数据，但没有理由认为那些模式不再使用或者情况恶化。实际上，对背疼病人进行拍照数量更多。
尽管研究项目仅仅审议了几种疗法或程序，他说：“我们认为这只是冰山的一角。”
尽管许多有问题的程序完全没有作用，有些也许仅对少数病人有好处。如果说多数人接受了仅对少数人有益的程序，2009年联邦医疗浪费开支为19亿美元，大约占0.6%。如果病人普遍接受那类程序，总共浪费高达85亿美元，占2.7%。
那种代价还不限于财务方面。哈佛医学院的共同作者施瓦兹（Aaron Schwartz）说，无用程序并非无害。它们让病人接受放射和手术。
分析发现，2009年接受浪费性医疗的联邦医疗保险病人为25%至42%。
研究人员认为，出现那种情况的原因有：一，医生认为某种程序属于标准做法；二，那是所谓的“保护性程序”，即进行某种测试以免被控告“漏掉”某种东西，例如，手术前X光拍照和压力测试几乎没有任何好处，医生仍然要做。
如何遏制那类做法仍然是个没有答桉的问题。麦克威廉认为，实施严格的保险政策并不起作用，因为医生可以说确有需要某种程序的例外病人。但是，改变付费方式——按照病人数量一次性支付医生取代目前的按照诊治服务次数支付医生——可能发挥作用。
“明智选择”清单提醒医生也许能发挥一定作用。例如，洛杉矶雪松－西奈医院（Cedars-Sinai Medical Center）的维恩加顿（Scott Weingarten）将“明智选择”指导大纲纳入电子医疗记录。医生每次要求病人进行清单上所列的120项程序时，一个提示屏幕就会出现，告诉他医疗专家组认为它可能没用。自从去年秋季採用那种措施以来，那些程序的使用量下降了18%
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