无氧也能进化,加拿大发现8.9 亿年前地球上最早动物化石记录
看来宇宙里普遍存在各种各样人类无法想象的奇形怪状的生命根据周三发表在《自然》杂志上的一份报告，加拿大地质学家可能在境内已经发现了地球上最早的动物化石记录。
该报告称，大约 10 亿年前，现在由陡峭山脉形成的加拿大西北部地区在史前是海洋环境，而古代的海绵动物遗骸可能保存在矿物沉积物中。
地质学家伊丽莎白·特纳 (Elizabeth Turner) 在加拿大西北地区的一个偏远地区发现了这些岩石。这里只有直升机才能到达，而她自 1980 年以来就一直在那里挖掘，据她说，这些岩石的薄片包含类似于现代海绵骨架的三维结构。
“我相信这些是古老的海绵——只有这种类型的生物才有这种类型的有机细丝网络，”德国哥廷根大学的地球生物学家和海绵专家约阿希姆·赖特纳（Joachim Reitner）表示道，即使他没有参与这项研究。
相邻岩层的年代测定表明，这些样本大约有 8.9 亿年的历史，比之前发现的最古老的海绵化石还要再早 3.5 亿年。
“最令人震惊的是这个时间，”瑞典乌普萨拉大学海绵专家卡德纳斯（ Paco Cardenas） 说。“发现了近 9 亿年前的海绵化石，这将大大提高我们对早期动物进化的理解。”
这个年限的意义重大，因为如果海绵的鉴定得到证实，它表明第一批动物的进化是在极少氧气的情况下进行了，而在之前，科学一直相信水和氧气是动物存活必不可少的物质。
租后论文的作者，兼安大略劳伦森大学（Laurentian University）的特纳(Turner)教授说：“想要有复杂动物的出现，显然必须有更简单的动物（如海绵）出现的出现作为背景。
“地球上的一切都有一个祖先。动物生命的第一个证据都是是小而神秘的，这是一个非常微妙的线索，” 麻省理工学院地球生物学家罗杰·萨蒙斯评价说道。
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