三大丑闻风险增 奥巴马政府被动应对
就在三大丑闻毫无结束的迹象时,白宫星期三在几个小时内采取旋风般动作,以协调行动控制损失,等于承认这些事件的政治危险性。路透社发表分析文章说,奥巴马政府接连采取强有力地行动,反驳对处理美国利比亚班加西外交使团攻击事件的批评,回应司法部在泄密调查中搜集美联社记者电话记录和国税局针对保守组织额外审查的问题。
其中最大动作就是总统奥巴马星期三晚上宣布免去国税局代理局长职务。那是奥巴马的政治盟友期盼的协调行动,但共和党却继续表示质疑,因此奥巴马还有很长的道路才能消除丑闻影响并推进第二任期的立法议程。
加州克莱蒙特麦金那学院(Claremont McKenna College)教授彼特尼(Jack Pitney)说,“这是迟到的承认:奥巴马有麻烦。……问题在于这是否太少和太晚。”
经过了大体上没有丑闻的第一任之后,奥巴马政府面对三大争议带来的种种批评反应迟缓。批评主要来自共和党政敌,有些则来自民主党。
政府官员连续几天试图推诿之后,导致人们质疑奥巴马是否愿意承担责任。在众议院司法委员会星期三下午的听证会上,共和党反复攻击政府对于正在出现的丑闻不肯直接面对。
来自俄亥俄州的共和党众议员查波特(Steve Chabot)说,“我相信本届政府有套模式就是不肯对失败承担责任,避免责备,把指头指向别人的方向。”
以慎重风格和避免过度反应而出名的奥巴马星期三决定,到了反击的时候。他在白宫说政府已经强迫国税局代局长密勒(Steven Miller)辞职。他强烈谴责国税局明显以保守团体为目标进行额外审查的做法。他承诺要同国会合作调查。
此前不久,白宫公布了涉及去年美国驻利比亚外交人员遇袭死亡的“谈话要点”电邮。那些电邮是共和党批评的焦点,他们声称奥巴马政府掩盖伊斯兰好战分子攻击美国外交官的事件性质。
为了平息对司法部搜集美联社记者电话记录的批评,政府试图重新启用2009年媒体保护法。参议员舒默提出的法案将保护不愿透露信息秘密来源的记者,同时允许国际安全需要优先于记者的权利。
尽管没有人认为白宫的反应能结束争议,但它显示政府最终愿意公开遏制潜在的政治后果。
奥巴马宣布国税局代局长辞职
本网星期三报道,总统奥巴马当天宣布,国税局代局长斯蒂夫·密勒(Steve T. Miller)即将辞职。这是在国税局针对保守团体进行特别审计丑闻曝光以来,政府的第一个大动作。
据《华盛顿邮报》报道,在带有怒气的白宫声明中,奥巴马说,国税局的行动“不能原谅”,美国人对它愤怒是对的,“我对它也很愤怒。……我不会容忍任何机构的这种行为,尤其是国税局。”
奥巴马说,密勒已经提出辞职,因为该机构在面临广泛调查的时候,需要新的领导。奥巴马说,他将采取新的防范措施,防止再次出现有目标的审计事件。
他说,政府将同国会的多项调查密切配合,但他也表示,议员不应当让“政治”影响他们的思维。
他还说,他要改革涉及政治倾向团体的法律,以便减少它们的模糊性,我们也相信它们能以公平和公正的方式得到实施。
奥巴马星期三会晤财政部长杰克·卢(Jack Lew)和其他高级官员之后发表上述讲话。奥巴马政府从星期二开始试图平息可能影响他第二任期议程的三大争议。
星期三晚上,白宫还公布了政府官员去年讨论如何应对美国利比亚班加西外交机构遇袭事件的100封电邮。公布那些电邮是为了反驳所谓白宫编写谈话要点和淡化恐怖主义行动可能性的说法。
白宫星期三还表示,它将支持议员延长“媒体保护法”(“media shield law” )的努力,保护面临传讯的记者。那是联邦司法部在调查泄密事件中搜集美联社记者电话记录事件曝光以来的新措施。
国税局监督机构星期二发表报告,发现国税局使用“不适当的标准”审计申请免税的政治倾向机构。国税局对申请免税的机构创造一个审查名单,其中关键词包括“茶党”和“爱国者”。那些组织的申请往往等待几个月才得到批准。
财政部负责税务的总检查长发表报告说,国税局的免税部门出现官僚主义混乱,有些雇员不懂税法、蔑视上司、对不当做法熟视无睹。
众议院监督和政府改革委员会主席伊萨(Darrell Issa)星期二报告,国税局涉及丑闻的雇员没有受到纪律惩罚。总检查长的报告也没有提出纪律性的。
星期三早些时候,众议院议长博纳(John Boehner)说,涉及丑闻的官员应对坐牢。
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