奥巴马今宣布研究人类大脑图
政府一名高级科学家将研究大脑的最新项目同人类基因工程相媲美，目标针对迄今看来几乎无法解决的问题：为人类大脑行动线路做记录并制图，显示“百万大脑细胞是如何互动的。”新项目需要开发神经科学家迄今尚不了解的新工具，最终也许导致治疗老年痴呆症（Alzheimer’s）、癫痫症和大脑创伤方面的进步。它需要政府机构和私人机构的共同努力。
进入这个领域研究的科学家将该研究称为“大脑活动图”项目，正式名称为“通过创新性神经技术的大脑研究”，奥巴马政府将该项目称为21世纪的大挑战。
参与该项目的政府机构包括：国家卫生研究院、国防先进研究项目机构和全国科学基金会。国家卫生研究院的一个研究团队被官方称为“梦之队”，由洛克菲勒大学的巴格曼（Cori Bargmann）和斯坦福大学的纽瑟姆（William Newsome）领导。这个团队将负责即将出台的计划、时间框架、具体目标和对未来预算的估计。
这一项目将作为神经科学研究的一部分，而整个神经科学研究将耗费联邦数十亿美元资金。但纽瑟姆说，他认为正确的运用一笔小小的资金将把神经科学带上新方向。他说，“这里的目标是个全新的领域、全新的思维方式。我们将全力催化示范性转变。”
大脑研究人员目前将线路植入动物脑中，有时也植入人脑，记录大脑细胞（神经元）相互通讯时的电活动。但纽瑟姆说，他们目前最多只能同时记录几百个神经元的活动。
即将开发的新技术将能同时记录数千个、甚至数十万个神经元的活动。纽瑟姆说，要应付这种研究产生的大量数据，需要新理论指导、新数学方法和新计算机科学。
作为该项目的一部分，总统将要求科学家研究神经科学进步带来的伦理含义。
宣布新项目的新闻激发起神经科学、纳米技术和计算机科学等领域研究人员的热情，但也受到某些人的质疑。亚特兰大艾莫利大学（Emory University）神经科学家斯泰恩（Donald Stein）说，对制订“整个大脑图”的假设很有争议。他说，现有技术和人员很难想象出大脑的化学变化。
他说，强调开发技术优先并非好方式。他认为首先要把钱花在明确目标上，然后再考虑用什么方式实现那些目标。他说，技术应当跟着观念走，而不是相反。
但支持该项目的科学家说，这就像1950年的苏联人造地球卫星（Sputnik）的影响一样：美国开始全国努力投资科学和技术。加州理工学院物理学家劳克斯（Michael Roukes）说，由于一系列纳米技术成熟，能用于解决问题，已经有条件为大脑活动制图。
尽管奥巴马政府在新项目的上开支无法同人类基因图谱工程相比，但科学家说大脑项目上的开支将产生乘法效应
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