非同小可，谷歌自动驾驶公司Waymo获加州自动驾驶载客牌照
谷歌旗下自动驾驶技术公司Waymo获得了由加州公共事业委员会颁发的牌照，允许其进行载客服务。雷锋网新智驾了解到，目前该委员会已在官网公布了向Waymo发放许可证的消息。Waymo也在一份声明中表示，加州公共事业委员会允许他们参与试点项目，给了他们的一个在加州湾区南部区域载客的机会，就像他们在凤凰城所推出的自动驾驶出租车服务一样，这是他们最终扩展和向加州更多人提供体验他们自动驾驶技术机会路线图的下一步。
Waymo自动驾驶载客许可证
尽管获得了载客允许，但Waymo的服务还算不上真正意义的自动驾驶载客行为。据雷锋网新智驾了解，Waymo所获得的牌照面临着一些限制：其提供的服务仅在一定范围内展开，也不能向乘客收费；此外，参与项目的自动驾驶汽车在提供服务期间，驾驶位上必须有安全员。另外，Waymo还需要向加州公共事业委员会提交自动驾驶汽车载客里程数和安全协议方面的报告。
但加州公共事业委员会给予了Waymo一项豁免权，即允许Waymo的自动驾驶汽车使用第三方的外包安全运营商。Waymo在一封请求豁免权的信中称，“公司的测试司机团队将包括一些全职员工，但运营和扩展一项实质性的试点项目，需要大量的司机参与，而通过Waymo经验丰富且专业的第三方人员配备提供商，他们能够更加有效地参与进来。”经Waymo证实，所有的测试司机都会经过其专门的司机培训项目的训练。
此前，由于桑坦利亚州的法规相对更宽松，Waymo已经在亚利桑那州的凤凰城市郊四个地区开展自动驾驶载客服务。Waymo的打车软件Waymo One也于去年12月正式上线。在接送乘客的过程中，其自动驾驶汽车安全员需要在驾驶座上负责全程监控车辆的运行情况，以便在意外发生时随时接管车辆。
事实上，Waymo并非第一家获得自动驾驶载客牌照的公司。据雷锋网新智驾了解，早在去年，创业公司Zoox就获得了加州公共事业委员会的首张牌照；今年的6月份，Pony.ai（小马智行）和Auto X（裹动智驾）两个从事自动驾驶技术的中国公司也已获得自动驾驶载客牌照。
相比之下，Pony.ai和Auto X的在加州的自动驾驶载客自由程度更高一些。除了安全员必须在驾驶座上的要求之外，Pony.ai和Auto X的自动驾驶出租车可以在全加州除机场特殊道路以外的公开道路向公众展开运营，而Waymo的自动驾驶车队的运营范围仅限于加州湾区南部区域。
总而言之，虽然离真正意义上的自动驾驶载客服务还有一定距离。但对自动驾驶的赛道来说，越多的玩家能进行自动驾驶的载客测试，自动驾驶行业的规模化与规范化就越容易成型。至于商业化落地，仍需静候佳音
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