监狱黑人比例下降 白人和拉美裔上升
据《纽约时报》报道，黑人囚犯比例下降导致美国监狱中种族构成的重要转变，显示监狱人口的长期特点开始消失。判决项目执行主任茂尔（Marc Mauer）说，“这肯定是我们几十年来看到的重要转变。……正常情况下，这些数字在十年时间不会出现大变化。”判决项目该研究的数据来自用司法部下属的联邦司法统计局。
囚犯比例下降幅度最大的是黑人妇女，10年猛跌30.7%。在2000年，黑人妇女囚犯是白人妇女囚犯的6倍；到2009年，那一比例下降到2.8倍。黑人男子囚犯数量也在那一期间下降9.8%。他们在2000年是白人男子囚犯的7.7倍，到2009年那一比例下降到6.4倍。
同一时期，白人女子囚犯增长47.1%，白人男子囚犯增长8.5%。而拉美裔男子囚犯数量下降了2.2%，但拉美裔女子囚犯数量增长了23.3%。
总的来说，黑人目前占各州和联邦监狱囚犯总数的38%，白人占34%。
各州和联邦监狱目前监禁10万多名妇女。但各州被监禁的性别构成和种族比例都相差很大。
茂尔说，趋势很明显。虽然没有单一因素可以说明转变原因，但他认为，毒品法律修改和对毒品判罪判决上的改变也许发挥了很大作用。其它可能性因素包括减少对黑人的逮捕，白人和拉美裔因滥用脱氧麻黄碱被监禁、对白人妇女影响严重的社会经济因素转变。
卡内基梅隆大学刑法专家布鲁姆斯坦（Alfred Blumstein）说，他同司法统计局贝克（Allen J. Beck）合作的研究成果也发现黑人囚犯比例下降。
他说，一个重要因素就是对毒品犯罪者的监禁。过去由于可卡因市场暴力泛滥，可卡因犯罪被判长期监禁。但近年来可卡因犯罪减少，联邦审判法律也经过修改。因为可卡因犯罪而被监禁的囚犯正在出狱，因此不成比例的黑人囚犯离开牢房。
茂尔说，那种影响对黑人妇女尤其明显。例如，纽约州监狱人口出现实质性下降，而妇女囚犯实际完全是因为毒品犯罪减少而下降。严厉的禁毒法和审判导致不成比例的黑人妇女入狱，现在她们又因为这方面放宽不成比例地受益。
但一种趋势没有改变：整体妇女囚犯比例继续上升。茂尔说，“我们一直看到被关起来的女性增加。
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