美国债台高筑的严重性可以从内部摧毁美国
美国债台高筑的严重性美国外交关系协会表示,美国债务持续上升存在许多风险。
其一,这可能会分散美国在重要领域的投资。联邦政府为了还债,尤其是在利率大幅上升的情况下,可能将削减在基础设施,教育和基础研究等方面的支出。
其二,这可能会成为拖累美国经济的因素。一些专家认为政府债务存在一个临界点。如果超过这个临界点,大量的政府债务将开始拖累经济增长,这可能是由于随着美国政府债务增加,投资者对经济变得更为悲观。这可能会迅速推高利率,从而减少私营部门的投资。
其三,这可能会引发财政危机。许多专家警告说,如果美国债务继续上升,投资者最终将失去对美国政府改善其财政支付能力的信心,并且不愿意在没有更高的利率的情况下借钱给联邦政府。
如果许多投资者开始拒绝买单,联邦政府发行新债可能会变得非常昂贵,从而导致更大的赤字和更多的贷款。这种现象也被称为债务螺旋(debt spiral)。这种性质的财政危机可能事发突然,需要联邦政府迅速削减支出、增加税收。
奥巴马时期的美国财政责任与改革委员会主席Erskine Bowles曾说:
如果你做简单的算术,国家的财政道路根本就不可持续。赤字真的像癌症一样,随着时间的推移,它们将从内部摧毁我们的国家。
不过,包括诺贝尔奖获得者保罗·克鲁格曼在内的一些经济学家认为,对美国政府债务的担忧被过分夸大了,美国政府仍有数十年的时间来解决这个问题。社会福利支出的实际增长速度不如预期那么快,并且美国还债的成本(利息占GDP的比重)是自上世纪七十年代以来的最低水平。
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