美国顶尖大学偏爱与众不同的学生
不久前，哈佛大学前招生官特丽萨·尤思特（Theresa Urist）、资深教育咨询专家艾琳·麦克里格特（Erin McElligott）女士，以及教育机构智博铭扬联合创始人薛涵予接受采访，为中国学生和家长揭开美国名校招生的神秘面纱。Q1：申请美国大学，最重要的是什么？
特丽萨：申请美国大学最重要的是3样东西——高中学习成绩、SAT和托福成绩，以及申请文书。老师的推荐信也能帮助学生在众多申请者中脱颖而出。与名人相比，我比较推荐最近教过这个学生的老师写推荐信，他们的推荐对招生官而言更有分量。学生的课外活动也是招生的考量标准，无论体育还是音乐特长，都显示出学生可以带给大学的东西。
参加面试时，招生官会前往各个城市的高中还有国际招生中心与学生交谈。和招生官分享你的经历，尽量给他留下深刻的印象，会加大你被录取的机会。
Q2：申请哈佛大学这样的顶尖名校时，学生是否有一定的规律可循？
特丽萨：哈佛大学一直在寻找那些真正与众不同的学生，希望你的加入可以带来完全不同的文化。有成百上千的人会拉小提琴，但哈佛不会录取他们，因为学校不需要那么多会拉小提琴的人，学校要寻找会演奏其他乐器的学生。但你不知道其他申请者都会什么，你会的东西有可能刚好在某一年没有其他人会，又或者有很多人会。所以，每年除了10%的申请者一定会被录取外，完全没有规律可循。
Q3：什么样的申请文书能抓人眼球？
特丽萨：一篇成功的申请文书可以达到的效果是：当招生官看完这篇文章，仿佛就能看到申请者活灵活现地站在眼前。
需要注意的是，大部分名校招生官，例如哈佛大学的招生官，在审阅文书时仅会用15分钟甚至更短的时间。一位申请者提交的申请材料很多，比如个人陈述、申请文书、成绩单、推荐信等。所以，申请资料不仅要开门见山，还要有真情实感，才能打动招生官。
薛涵予：申请文书构思的关键在于申请者对自身活动的梳理。将不同的活动连成线并不困难，一年的时间是足够的，不过还是建议学生从高一开始规划，因为美国大学很注重学生经历的持续性。
Q4：每年有10%的学生一定会被心仪的学校录取，他们是什么样的人？
艾琳：确实有这10%的存在。例如，你是个十分优秀的网球运动员，可以排在世界或全国前十名，而学校刚好需要网球运动员，这样的学生一旦申请就会被录取。如果你参与过有影响力的项目和研究，在某个领域出类拔萃，就可以毫无悬念地进入心仪的大学。
特丽萨：我认识一个学生，他成绩优异，擅长滑旱冰，高中毕业后想去斯坦福大学读书，斯坦福旱冰队的教练十分欣赏他，他就被录取了。还有一名学生，他特别想进入哈佛大学学计算机，他花了整个暑假实习，甚至写出了一套防火墙的程序并申请了专利，最终他如愿以偿。
Q5：对普通学生而言，有没有一些技巧可以增加被录取的几率？
特丽萨：其中之一是明智地选择专业。许多国际生都喜欢读工程、计算机等热门专业。但其实，你可以考虑一些冷门专业，竞争不那么激烈，也显示出你的兴趣爱好广泛。等进入学校后，再换专业。在美国，换专业并不是十分困难的事。
我曾经有个学生想进入约翰·霍普金斯大学，他很喜欢历史，但想学医。在大学的申请文书中有这样一个问题：“形容一个你喜欢的科目。”这个学生在老师的建议下写了历史，因为这样显得他与众不同。最终，他被霍普金斯大学录取了，现在正在学习医学。
Q6：在您担任招生官的过程中，谁给您留下了最深印象？他的什么特质令您觉得“一定要留下他”？相反，有没有一些东西让您很快就可以淘汰一个申请者？
艾琳：我见过一个学生，她很特别，充满艺术气息，科学和人文学科成绩出色，对运动也很感兴趣。她的申请文书非常有意思，充满创造力。她在物理方面很有天赋，参加过不少竞赛。她来面试时，把头发染成了蓝色，和她的裙子非常搭配。在交谈中，我发现她性格随和、幽默、谦虚，不失机智。后来，她被许多美国名校录取，最终选择了韦斯利女子学院。
至于“减分”的情况，我曾在文书中看到有学生写他如何爱玩电脑游戏，这可能是事实，但从这个角度介绍自己是个非常糟糕的主意，这篇文章只能告诉我，他一直呆在房间里。
Q7：您印象中的中国学生是什么样的？在您看来，中国学生身上最大的问题是什么？是否可以给他们一些忠告？
特丽萨：我和美国多所大学的招生官都是朋友，我们都认为，审核来自中国的申请是个有挑战的工作。这些学生太相似了，都有非常高的分数，想申请类似的专业，比如工程、计算机、医学。对中国学生来说，最大的挑战是让自己变得与众不同，想法设法从一众申请者中脱颖而出。这就要求学生去探索什么是真正对你有意义的事，而不是你以为你应该去做的事，或者其他人期望你做的事
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