中国对机器人需求大增 标志重大转变
新闻来源: 华尔街日报在抢走全球其他地区工厂的许多工作岗位之后，中国现在开始将这些工作交给机器人来做。中国已是全球最大的机器人市场。中国市场去年的机器人销量同比增长54%，机器人热显示出明确的增长迹象。据国际机器人学联合会 (International Federation of Robotics)的数据，预计到明年底，中国安装的工业机器人数量将居世界之首。
中国成为一个自动化中心与很多有关机器人和全球经济的假设相矛盾。
经济学家常常将自动化视为发达经济体使用的一种手段，目的是将原本可能迁往境外的产业留在国内，或者也可以用于促使企业回流国内而重新赢得这些产业，因为自动化的目的是想方设法降低高昂的劳动力成本。
这种动机并未消失。但机器人正越来越多地吞噬发展中国家的工作岗位，减少因在亚洲、非洲和拉美等前沿市场修建新工厂而可能创造的就业岗位。
中国的这一趋势是一系列经济力量综合作用的结果。尽管与美国等发达经济体相比，中国的劳动力成本较低，但较之前已大幅上升。这动摇了最初将很多工作岗位转移至中国的考量。而且新的机器人技术比过去更廉价、更易使用。此外，不管工厂位于何处，汽车业等中国很多正迅速增长的产业往往依赖自动化。而电子工厂中的精细操作等一些工作只能用机器来完成。
华盛顿信息科技与创新基金会(Information Technology And Innovation Foundation)经济研究分析师纳赫尔(Adams Nager)称，我们会认为中国主要是生产廉价的电子产品，但这并不是中国现在关注的重点。
他表示，中国正在把那些高度依赖手工劳动的行业（例如服装和鞋子生产）的生产转到国外去，专注于发展钢铁、电子等资本密集型行业，而自动化是这些行业的一大驱动力。
从这个意义上讲，中国正在发生的事情与全球其他地区许多国家已经发生的事情并没有区别。
不过，中国正在发生这一变化的事实凸显出了一项重大的转变。一些经济学家认为，中国也许是世界上最后一批工业化催生大规模就业增长、进而使其跻身更富裕国家阶层的地区之一。如果自动化趋势持续，这将意味着就业增长放缓，不过这一点在中国还不明显。
据国际机器人学联合会估计，去年全球大约共卖出约22.5万台工业机器人，创出纪录新高，同比增长27%。全球主要市场的机器人销量均实现增长，超过一半的增长来自亚洲。但中国是一颗崛起的新星，2014年中国市场共卖出约5.6万台机器人。
国际机器人学联合会称，中国的机器人需求将继续迅猛增长的一个原因是中国的机器人密度仍相对较低。在中国，每1万名工厂工人仅拥有约30个机器人，而德国的机器人密度是中国的10倍。
佐治亚理工学院(Georgia Institute of Technology)机器人学实验室主管克里斯坦森(Henrik Christensen)称，中国的机器人领域出现了爆炸性增长。他还称，世界上所有最大的自动化公司纷纷都在中国建厂，以满足中国对新机器的需求。
靠近硅谷的美国机器人制造商Adept Technology Inc.的首席商业开发和策略长汉农(Terry Hannon)称，当他去年在中国的一个贸易展上看到400家新的机器人制造商时感到非常震惊。这其中包括鸿海精密工业股份有限公司(Hon Hai Precision Industry Co.)，该公司已经宣布，计划建造安装数以千计的机器人来组装iPhone和其他产品。
中国快速采用机器人的趋势中包含了民族自豪感的因素。
ABB Robotics驻苏黎世的营销及销售主管怀亚特(Steven Wyatt)称，当中国人刚开始出口机器人时，他们经常因为产品质量受到非难，因此中国人希望能够对别人说：我们使用的机器人和你们在西欧北美使用的机器人一样。
这是中国政府正在推动国内机器人产业发展的原因之一。中国政府2013年提出了一系列到2020年实现的目标：至少拥有三家具有全球竞争力的机器人制造商和八个承包商团体；中国高端机器人在国内市场的份额达到45%，并将机器人的渗透率提高两倍，达到每10,000名工人使用100台机器人。
一些人士称，这种自上而下的方式可能产生某种羊群效应，并造成盲目投资。
长江商学院(Cheung Kong Graduate School of Business)教授、长期担任大疆创新(DJI)董事的甘洁表示，如果把资金给了错误的公司，就会使那些生产力最强的公司受到排挤。大疆创新是一家总部位于深圳的无人机生产商。
与此同时，迄今为止几乎没有迹象显示，机器人对就业市场影响很大。中国城镇平均薪资2014年上涨逾10%，中国今年仍然有望实现新增就业1,000万人的目标。
工厂主表示，推动机器人使用范围扩大的另一个重要原因是，越来越难找到愿意在枯燥乏味的组装生产线工作的中国年轻人。一些电子产品生产商表示，他们需要应对每个月高达20%的人员流动率。
其他发展中国家可能会感受到就业市场所受到的影响，因为本来可能会为寻找更低成本劳动力而迁出中国的就业岗位就会留在当地了。
浙江省车床和铣床零部件生产商Ruian Carbide Tool Co.经理陈政肖（音）称，成本并不是公司决定增加机器人使用的原因。
陈政肖表示，用手接触产品会引起质量问题，精度无法保证，而且使用机器人也会加快生产进程。（Timothy Aeppel / Mark Magnier）
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