死于老年痴呆症的人当中，60%没有被医生诊断出来
纽约市16岁青年篠冢发明一种感应器帮助患有老年痴呆症的爷爷避免走失，3月23日在白宫科学会上受到奥巴马总统的表彰。据有线电视新闻网（CNN）报道，老年痴呆症协会本周发表的报告说，现在四大癌症--乳腺癌、直肠癌、肺癌和前列腺癌--患者当中，90%都说医生能告诉他们诊断结果。但是，该协会的卡尔姆耶（Beth Kallmyer）说，“老人痴呆症则无人说，许多医生不提供诊断结果。……我们必须改变那种情况。那是一种疾病，没有什么可感到可耻的”
班纳老年痴呆症研究所（Banner's Alzheimer's Institute）主任塔里奥特（Pierre Tariot）说，最新研究成果非常重要，他再次提醒人们如下严峻的事实：死于痴呆症的人当中，60%没有被医生诊断出来。
为何沉默
这并非是医生绕过困难话题的首份报告。医生不愿说的理由很多，从不能确诊，害怕引起情绪波动到缺乏支持以及耻辱感。
塔里奥特说，大脑或精神健康问题总是有种耻辱感。“我称那是一种职业笨拙，”因为有的医生无法治疗那种病症，就干脆不花费时间和精力谈论他。
但埃默里大学老年病医院医疗主任普莱斯（Tom Price）说，将老年痴呆症和癌症相比不合适。他说，自己过去10年来每周都诊断出很多老年痴呆症病人，但每次谈起来总是不舒服。而谈论癌症相当容易，因为现在有很多有效疗法，能为病人带来存活的希望。
直面诊断结果
老年痴呆症权益人士强调，尽早告诉病人所有事实非常重要，以便他们及家人做好准备，有时间实现终生愿望。了解实情对于照料者也很重要。
塔里奥特说，假如是自己的配偶有了老年痴呆症，人格变了、记忆力不同了、语言和交流也不同了，自己却不知道发生了什么事。如果知道真相，就能得到答案，就能知道如何让对方发挥长处，克服弱点。这里包括旅行要点、交流要点和安全问题，也包括如何保持幸福和乐观，尽管它是个慢性病。
另一方面，如果接受实验性治疗可能延缓病情。卡尔姆耶说，现在有早期预防老年痴呆症的大型研究项目。仅仅是等待可能丧失实验性治疗的机会。
弥补差距
老年痴呆症协会科学项目主任法尔戈（Keith Fargo）说，很多医生的确是好心，但也有一种差距。有些医生没时间或缺少资源，因此答案在于加强教育和提供更多资源。
塔里奥特说，作为一个领域的问题，美国显然失败了。这里不仅是医生的问题，医学院、专业组织和医疗体系都没有认识到查明和管理痴呆病人的重要性。因此需要从医学院课程改起，增加神经退行性疾病课程，了解老年痴呆症和帕金森症。同时，应当让医生和医院都知道，不提供诊断结果会让病人或家人降低选择和做出财务计划的机会。
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